Le gouverneur du Texas a adopté jeudi une loi qui interdit aux réseaux sociaux de bannir des utilisateurs « en fonction de leurs opinions politiques », d’après un communiqué de l’Etat républicain. « Nous défendrons toujours la liberté d’expression au Texas, c’est pour ça que je suis fier de signer cette loi afin de protéger le premier amendement (de la Constitution américaine) dans notre Etat », a déclaré le gouverneur républicain Greg Abbott.

Les élus conservateurs américains accusent régulièrement Facebook et Twitter, entre autres, de “censure” à leur égard et de parti pris en faveur des démocrates, même si nombre de gouverneurs et représentants des deux bords politiques utilisent à leur avantage les réseaux sociaux. Les tensions entre les groupes californiens et les politiques ont pris une dimension nouvelle depuis l’exclusion de Donald Trump des principales plateformes, pour son soutien affiché, via les réseaux, aux émeutiers qui ont envahi le Congrès à Washington le 6 janvier.

La nouvelle loi texane s’appliquera aux réseaux sociaux comptant plus de 50 millions d’utilisateurs mensuels actifs aux Etats-Unis.

Ces sites « sont devenus nos places publiques modernes. (…) Mais il y a une tendance dangereuse de leur part à supprimer les points de vue et idées des conservateurs. Nous ne le permettrons pas au Texas », a indiqué Greg Abbott. Début juillet, un juge fédéral a bloqué in extremis une loi votée par l’Etat de Floride visant à empêcher les réseaux sociaux de suspendre les contenus postés par des candidats politiques, affirmant que la mesure était « totalement en contradiction avec les principes constitutionnels acceptés » de la liberté d’expression. « Le premier amendement ne restreint pas les droits des entités privées n’exerçant pas de fonctions de service public traditionnelles (…) », avait notamment écrit le juge dans sa décision.