Google a dévoilé lundi l’outil baptisé “Bard”, le chatbot qui rivalisera avec le succès viral de ChatGPT.

Sundar Pichai, PDG de Google et de la société mère Alphabet, a déclaré dans un article de blog que Bard serait ouvert aux “testeurs de confiance” à partir du lundi, avec des plans pour le rendre accessible au public “dans les semaines à venir”.

Comme ChatGPT, qui a été rendu public fin novembre par la société de recherche en IA OpenAI, Bard est construit sur un grand modèle de langage. Ces modèles sont formés sur de vastes trésors de données en ligne afin de générer des réponses convaincantes aux invites des utilisateurs.

“Bard cherche à combiner l’étendue des connaissances du monde avec la puissance, l’intelligence et la créativité de nos grands modèles linguistiques”, a écrit Pichai. “Il s’appuie sur les informations du Web pour fournir des réponses fraîches et de haute qualité.”

L’annonce intervient alors que le produit principal de Google – la recherche en ligne – est largement considéré comme faisant face à son risque le plus important depuis des années. Au cours des deux mois qui ont suivi son lancement au public, ChatGPT a été utilisé pour générer des essais, des histoires et des paroles de chansons, et pour répondre à certaines questions que l’on aurait pu rechercher auparavant sur Google.

L’immense attention portée à ChatGPT aurait incité la direction de Google à déclarer une situation de “code rouge” pour son activité de recherche. Dans un tweet l’année dernière, Paul Buchheit, l’un des créateurs de Gmail, a prévenu que Google “pourrait n’être qu’à un an ou deux d’une perturbation totale” en raison de la montée en puissance de l’IA.

Microsoft, qui a confirmé son intention d’investir des milliards dans OpenAI, a déjà déclaré qu’il intégrerait l’outil dans certains de ses produits – et il semblerait qu’il envisage de l’intégrer dans son moteur de recherche, Bing. Microsoft devrait organiser mardi un événement d’actualité à son siège de Washington, dont le sujet n’a pas encore été annoncé. Microsoft a annoncé publiquement l’événement peu de temps après la publication, le lundi, des nouvelles de Google sur l’IA.

La technologie sous-jacente qui prend en charge Bard existe depuis un certain temps, mais n’est pas largement accessible au public. Google a dévoilé son modèle de langage pour les applications de dialogue (ou LaMDA) il y a environ deux ans, et a déclaré lundi que cette technologie alimenterait Bard. LaMDA a fait la une des journaux à la fin de l’année dernière lorsqu’un ancien ingénieur de Google a affirmé que le chatbot était “sensible”. Ses affirmations ont été largement critiquées dans la communauté de l’IA.

Dans le message du lundi, Google a donné l’exemple d’un utilisateur demandant à Bard d’expliquer les nouvelles découvertes faites par le télescope spatial James Webb de la NASA d’une manière qu’un enfant de 9 ans pourrait trouver intéressante. Bard répond avec des puces conversationnelles. Le premier se lit comme suit : “En 2023, le JWST a repéré un certain nombre de galaxies surnommées” pois verts “. On leur a donné ce nom parce qu’elles sont petites, rondes et vertes, comme des pois.”

Bard peut être utilisé pour planifier la fête prénatale d’un ami, comparer deux films nominés aux Oscars ou obtenir des idées de déjeuner en fonction de ce qu’il y a dans votre réfrigérateur, selon le message de Google.

Pichai a également déclaré que des outils alimentés par l’IA commenceraient bientôt à être déployés sur l’outil de recherche phare de Google.

“Bientôt, vous verrez des fonctionnalités alimentées par l’IA dans la recherche qui distillent des informations complexes et de multiples perspectives dans des formats faciles à digérer, afin que vous puissiez rapidement comprendre la situation dans son ensemble et en apprendre davantage sur le Web”, a écrit Pichai, “que ce soit rechercher des perspectives supplémentaires, comme des blogs de personnes qui jouent à la fois du piano et de la guitare, ou approfondir un sujet connexe, comme des étapes pour commencer en tant que débutant.

Si Google s’oriente davantage vers l’intégration d’un outil de chatbot IA dans la recherche, cela pourrait comporter certains risques. Parce que ces outils sont formés sur les données en ligne, les experts ont noté qu’ils ont le potentiel de perpétuer les préjugés et de propager la désinformation.

“Il est essentiel”, a écrit Pichai dans son article, “que nous apportions au monde des expériences ancrées dans ces modèles de manière audacieuse et responsable”.