« Instagram Kids », ce ne sera pas pour tout de suite. Facebook a décidé de suspendre son projet face aux critiques émises, au nom de la santé mentale des enfants.

Facebook a annoncé le 27 septembre qu’il suspendait temporairement le travail sur “Instagram Kids”, une expérience Instagram conçue spécifiquement pour les utilisateurs de moins de 13 ans. La société affirme que cette décision lui donnera plus de temps pour “travailler avec les parents, les décideurs et les régulateurs, écoutez leurs préoccupations et démontrez l’importance du projet pour les jeunes adolescents,” explique le responsable d’Instagram, Adam Mosseri, dans un billet sur le blog du réseau social.

Instagram reste en tout cas persuadé que cette application Kids pour les enfants est une bonne idée. Le groupe préfère donner un contrôle aux parents, plutôt qu’une application classique demandant aux enfants de confirmer leur âge. Il est facile de mentir dans la deuxième situation. De plus, le réseau social note que les enfants ont des téléphones de plus en plus tôt.

Les procureurs généraux de 44 États américains avaient adressé en mai une lettre à Mark Zuckerberg pour souligner le lien entre l’utilisation des réseaux sociaux et la hausse de la détresse psychologique et des comportements suicidaires chez les jeunes. Quelques jours plus tôt, une coalition internationale réunissant des associations de protection de l’enfance avait écrit au patron de Facebook pour lui demander l’abandon du projet au nom de la santé mentale des jeunes.

L’idée principale du réseau est de construire une version pour les 10-12 ans qui soit différente de celle destinée aux plus âgés, sans pub, avec des contenus appropriés et requérant l’autorisation des parents.

En attendant, le réseau social dit vouloir continuer à installer de nouveaux outils pour « permettre aux parents de superviser les comptes de leurs enfants » sur Instagram, théoriquement réservés aux plus de 13 ans. Le groupe prévoit de faire des annonces dans les mois à venir.