Le métavers, c’est le nouveau projet de monde virtuel du groupe Facebook, qui compte investir au moins 10 milliards de dollars pour le développer.

« Nous nous engageons à donner vie à cette vision à long terme et nous prévoyons d’augmenter nos investissements au cours des prochaines années », indique Facebook. Le groupe de Mark Zuckerberg considère que la réalité augmentée et la réalité virtuelle sont au cœur de « la prochaine génération d’expériences sociales en ligne ».

Ce virage financier vers la division chargée de bâtir le métavers — un univers en ligne dans lequel les utilisateurs interagissent dans des espaces virtuels partagés — intervient alors que Facebook fait face à un vent de critiques aux États-Unis pour avoir, selon une ex-employée devenue lanceuse d’alerte, privilégié la recherche du profit au détriment de la sécurité et du bien-être des utilisateurs.

Le métavers, c’est le futur de l’internet mobile d’après Facebook, qui le présente comme « une nouvelle phase d’expériences virtuelles interconnectées utilisant des technologies telles que la réalité virtuelle et la réalité augmentée ». Et les 10 milliards de dollars ne correspondent qu’au budget de cette année. La somme va donc augmenter car Facebook voit les choses en grand.

L’annonce des 10 milliards de dollars pour le métavers en 2021 a eu lieu au moment de l’annonce des résultats financiers pour le troisième trimestre. Facebook a révélé avoir eu un chiffre d’affaires de 29,01 milliards de dollars (en hausse de 35%) et un bénéfice net de 9,19 milliards de dollars (+17%). En outre, il y a désormais 2,91 milliards d’utilisateurs dans le monde. Récemment l’entreprise a également annoncé la création de 10 000 emplois en Europe, qui vont progressivement être proposés d’ici les cinq prochaines années.